須芒草是禾本科、須芒草屬多年生叢生草本；稈直立，纖細，近圓柱形，常染紫色，無毛，基部密生分蘗新葉，并殘存枯老葉鞘。葉鞘兩側壓扁，基部長于而下部短于節間，光滑無毛；葉舌干膜質，頂端圓截；葉片線形，常染以紫色，基部托以線狀披針形鞘狀佛焰苞，其上葉片退化，稍長于花序總梗；總狀花序軸節間和小穗柄頂端略膨大，具齒狀或杯狀附屬物，邊緣密被白色絨毛，邊緣粗糙；膜質透明，邊緣具纖毛；花果期6-12月。

多年生叢生草本；高20-70厘米。稈直立，纖細，近圓柱形，常染紫色，無毛，基部密生分蘗新葉，并殘存枯老葉鞘。葉鞘兩側壓扁，基部長于而下部短于節間，光滑無毛；葉舌干膜質，長1-1.5毫米，頂端圓截；葉片線形，長10-30厘米，寬2.5-3.5毫米，扁平，較硬，邊緣疏具小瘤基毛或無毛。總狀花序常多于2，著生于主稈或分枝頂端，長1-3厘米，直立，常染以紫色，基部托以線狀披針形鞘狀佛焰苞，其上葉片退化，稍長于花序總梗；總狀花序軸節間和小穗柄頂端略膨大，具齒狀或杯狀附屬物，邊緣密被白色絨毛，長2-4毫米。